白术为菊科植物白术的干燥根茎,大多为不规则的肥厚团块,表面为灰黄色或灰棕色,有瘤状突起及断续的纵皱和沟纹。断面不平坦,为黄白色、淡棕色,偶有棕黄色的点状。
白术别名于术、冬术、浙术等,是临床上比较常用的一种中药,其味苦、甘,性温,归脾、胃经,具有健脾益气、燥湿利水、止汗以及安胎的功效,在临床上常用于治疗脾虚食少、腹胀泄泻、痰饮眩悸、水肿、自汗或者是胎动不安等病症。
白术与苍术均具有健脾与燥湿的功效,但白术以健脾益气为主,宜用于脾虚湿困而偏于虚证者,而苍术以苦温燥湿为主,宜用于湿浊内阻而偏于实证者。
由于白术味甘,有补气的功能,长期服用有壅滞气机的副作用,所以气机阻滞者不宜单味药长期服用。