叶酸和维生素b12缺乏所致的贫血通常比较严重。
叶酸和维生素B12可以影响造血过程中核DNA的合成,缺乏会造成核DNA合成的障碍。而RNA的正常合成导致幼核老化现象,使细胞体积比正常细胞大。骨髓中的粒细胞系统、红细胞系统和巨核细胞系统发生巨幼细胞性变化。骨髓中可出现巨幼细胞系,粒细胞巨核细胞系中也可见细胞形态的巨大变化,甚至一些增殖体细胞,有些红细胞在骨髓中被破坏,红细胞生成无效。
当这些细胞通过血窦释放到血液中时,大量被破坏,导致无效造血,血细胞减少,一个或多个系列的外周血减少,引起巨幼细胞性贫血。