中草药苍术是菊科植物茅苍术、北苍术的干燥根茎。其味辛、苦,性温,归肝、脾、胃三经。
主要分布于河北、山西、江苏、河南、陕西等地。
苍术苦燥温通,气味芳香,具有醒脾开胃、健脾气的功效。此外,苍术还具有燥湿健脾、祛风散寒、明目等作用。
苍术适用于湿阻中焦证、风湿痹证、风寒挟湿表证、夜盲症及眼目昏涩者。
苍术性温,易耗气伤津,故阴虚内热、气虚多汗者忌用。
早在公元六世纪,我国唐代医学家孙思邈就认为脚气病是一种食米地区的病,他用含有维生素B1的车前子、大豆、防风、杏仁、槟榔等药治之,并用谷白皮熬粥来预防。近年来,随着中药分子化学研究的不断深入,人们发现中药除了含有生物碱、微量元素、酶等成分之外,丰富的维生素亦是一大特色。