贝母长什么样子大多要根据其类型而定,不可一概而论。贝母可分为川贝母、平贝母等,形状有所不同。
川贝母呈圆锥形或近心脏形,外层鳞叶2瓣,大小悬殊,大瓣紧抱小瓣,未抱部分呈新月形。顶部闭合,内有类圆柱形、顶端稍尖的心芽和小鳞叶。先端钝圆或稍尖,底部平,微凹入,中心有灰褐色的鳞茎盘。质硬而脆,断面白色。平贝母大多表面为黄白色至浅棕色,外层存在鳞叶,大小相近或一片稍大,顶端略平或微凹入,质坚实而脆。
贝母生长环境略有不同,川贝母大多生于林中、灌丛下、草地、河滩、山谷等湿地中,而平贝母大多生于低海拔地区的林下、草甸或河谷等。
贝母性苦、甘,微寒。归肺、心经,具有清热润肺,化痰止咳,散结消痈的功效,常用于肺热燥咳、干咳少痰、阴虚咳嗽、痰中带血等病症。
由于贝母反乌头附子,所以不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、乌头、附子等中药共用。